Australia - Queensland
Llegamos a Queensland el día 11 de enero, el ultimo estado que nos quedaba, ya habíamos estado en los 8 estados del país. Nuestra aventura por Australia llegaba a su fin, aunque aun tuvimos muchas buenas experiencias aquí.
Unos días antes cuando aun estábamos en NSW empezamos a oír acerca de las inundaciones mas al norte, aunque aun no le dimos mucha importancia ya que nunca veíamos las noticias y no sabíamos casi nada.
Nuestro primer destino fue la Gold Coast, aunque pasamos por aquí muy rápido, ya que no teníamos muchas ganas de pasar mucho tiempo aquí. El primer día paramos primero en Kirra Beach un rato y después seguimos un poco al norte y pasamos por Surfers Paradise, donde pasamos la mayor parte del día. Ese mismo día por la noche llegamos a Helensvale, a las afueras de la ciudad. Nuestra intención era de pasar 1 día o dos ahí e ir al Wet’n Wild, un parque acuático enorme. Por la zona hay muchos parques de atracciones, pero no teníamos muchas ganas de ir a todos y solo queríamos ir al parque acuático.
Ahí es donde empezamos a ver las noticias, ya que donde nos quedamos había tele, y empezamos a escuchar todo acerca de las inundaciones, y fue justo unos días antes de que llegaran a Brisbane. Las noticias no hablaban de otra cosa, que se esperaban las mayores inundaciones de la historia en la ciudad, y estaba solo a unos 60 km al norte de donde estábamos. En ese momento no sabíamos que hacer, ya que teníamos que pasar por ahí si queríamos seguir hacia el norte. Al final esperamos unos días a ver que pasaba.
Un día lo pasamos en el parque acuático, que a pesar de todo estaba abarrotado de gente. Y lo pasamos genial, aunque a veces había colas de mas de una hora para algunas atracciones. Lo mejor fueron unos toboganes con loop que habían, muy radical, primero entras en una cabina donde después de una cuenta atrás hay una trampilla en el suelo que se abre, y empiezas casi en caída libre.
Aun seguíamos sin saber que hacer, y no sabíamos si podíamos seguir hacia el norte, la autopista estaba al lado de donde nos quedábamos y había mucho tráfico en ambas direcciones, y decidimos continuar. Al día siguiente salimos, y a pocos kilómetros de la ciudad se nos rompió una correa del motor, y tuvimos tanta suerte que nada mas coger la primera salida de la autopista que había vimos 3 talleres mecánicos uno al lado del otro. En el segundo que preguntamos nos dijeron que nos lo podían arreglar al momento. Esperamos unas horas y nos pusieron correas nuevas, estábamos listos para continuar.
Cuando llegamos a Brisbane había algo de atasco. Pasamos por el puente que cruza el rió, y vimos que estaba algo subido el nivel del agua y alguna carretera estaba cortada, pero en el centro la vida seguía con normalidad, y si no es por las noticias no nos hubiéramos enterado de que estaba pasando algo ahí.
Pasamos la noche un poco al interior en las montañas, y al día siguiente fuimos al Australia Zoo, el zoo de Steve Irwin, el famoso cazador de cocodrilos. La verdad es que no queríamos pagar para ir a ningún zoo, ya que habíamos visto todos los animales que queríamos ver en estado salvaje, aunque teníamos ganas de ver los shows de cocodrilos, que nos habían dicho que son muy buenos. Pudimos dar de comer a elefantes, y vimos un show con tortugas, aunque aparte de eso el zoo no tenia nada en especial. Vimos el espectáculo de cocodrilos, que empieza con la hija de Steve Irwin haciendo un número musical. Toda la familia participa en el show, su mujer e incluso su hijo pequeño, lo que nos impresionó mucho. El show esta muy bien, nos gustó mucho. Aunque al final pensamos que es muy caro el precio de la entrada para lo que es el zoo.
Esa misma tarde llegamos a Harvey Bay, desde donde sale el barco para Fraser Island. Nos quedamos en el mismo parque de caravanas donde me había quedado yo dos años antes, aunque había cambiado de dueños pero seguía siendo muy tranquilo y barato. Nada mas llegar nos ayudaron a buscar un tour para el día siguiente. No teníamos ganas de hacer un tour de mas de un día, ya que no sabíamos como iban a seguir las inundaciones y no queríamos pasar mucho tiempo ahí. Al final pasamos un día en Fraser Island, que es la isla de arena mas grande del mundo. No hay carreteras, y se conduce en la arena por la costa. La isla tiene mucha vegetación y algunos lagos, lo que es increíble al ser el suelo todo arena. Pasamos por varios sitios en la isla y en nuestra ultima parada fuimos a bañarnos a un lago alucinante. Al final pensamos que fue suficiente pasar solo un día ahí y fue increíble.
Al día siguiente seguimos hacia el norte, y pasamos por Agnes Water, curiosamente la madre y la hermana de Susi se llaman Agnes. Y también fuimos a 1770, otro pueblo que esta al lado. Pasamos un rato ahí, son pueblos muy tranquilos y desde aquí ya se pueden hacer tours a la great barrier reef., aunque nosotros queríamos ir desde mas al norte. Esa tarde seguimos y pasamos por Rockhampton, que es el único sitio donde vimos lo que habían hecho las inundaciones. Aquí es donde fueron las primeras y las peores, cuando pasamos por aquí habían pasado 2 semanas desde las inundaciones, y la ciudad todavía estaba rodeada de agua, en el centro se podía ver la basura aun amontonada de lo que había sido destruido. Además toda la ciudad apestaba por la humedad y aun tenían problemas para recibir productos en los supermercados y restaurantes.
El día 18 de enero llegamos a Airlie Beach, donde pasamos unos días. Es un pueblo pequeño y muy turístico. Nos encanto, y lo pasamos muy bien aquí, había muy buen ambiente.
Al día siguiente de llegar fuimos a las Whitsunday Islands, que es por lo que habíamos parado aquí y teniamos muchas ganas de ver las islas. Fue un día genial, hicimos snorkling y caminamos un poco por la isla mas grande. Las islas son un paraíso de aguas cristalinas, incluso se podían ver las mantas y otros peces desde un mirador en la isla. Almorzamos en la playa y volvimos a Airlie Beach por la tarde. Durante el tour conocimos a unos españoles con los que quedamos por la noche y pasamos un buen rato. Fue un día genial.
Seguimos hacia el norte y pasamos por Townsville, desde donde se puede ir a Magnetic Island, aunque no teniamos ganas de ir y solo vimos la isla desde la ciudad. Ese mismo dia continuamos nuestro camino.
El día 22 de enero llegamos a Cairns, nuestra ultima parada en Australia, desde aquí salía nuestro siguiente vuelo. Nada mas llegar pusimos a Pinky a la venta, pusimos anuncios en los hostales y también en internet. Queríamos ir a la Barrier Reef, pero tuvimos que esperar unos días ya que no hacia buen tiempo. Finalmente el tiempo mejoró e hicimos un tour, no era necesario tener el titulo para poder hacer submarinismo, ya que podíamos hacer una inmersión para principiantes. Fue una inmersión de 10 minutos y fue una experiencia increíble, el coral esta lleno de vida y color. Durante el día paramos en dos sitios distintos con el barco donde pudimos hacer snorkling y una inmersión. Incluso pudimos ver una tortuga, nadamos con ella y pudimos tocarla. Fue un día increíble.
Por la mañana nos había escrito una pareja que quería ver la furgo, y por la tarde cuando volvimos quedamos con ellos y se la enseñamos. Les gustó mucho y ese mismo día se decidieron para comprarla. Aunque el día siguiente era festivo y aun tuvimos que esperar otro día para arreglar todo. El día festivo era el Australia Day, y había conciertos y barbacoa en la avenida de la ciudad durante todo el día, nosotros nos quedamos hasta por la tarde en el centro.
Al principio estábamos preocupados de si podíamos vender a Pinky, porque sabíamos que íbamos a estar en Cairns en época de lluvias, que aunque es verano ahí es temporada baja, además es época de ciclones y había pasado todo lo de las inundaciones. Y Cairns no es una ciudad muy grande tampoco. Pero al final todo salio bien y vendimos a Pinky muy rápido, además se la vendimos a una pareja muy amable con la que pasamos unos días en la ciudad, quedamos para cenar e hicimos barbacoa donde comimos carne de canguro, que estaba muy buena por cierto. Lo pasamos muy bien con ellos y nos alegramos de venderle la furgo a ellos, ya que Pinky ya era parte de nuestro viaje, fue nuestra casa durante mas de 3 meses y tenemos muchos buenos recuerdos con ella. Además nunca nos falló durante los mas de 20.000km que hicimos con ella. Al final estuvimos muy tristes por tener que vender a Pinky.
Aunque después de venderla ya estábamos mas tranquilos, incluso cambiamos el vuelo para irnos una semana antes, ya que nos sobraba mucho tiempo. Decidimos ir otra vez a la Barrier Reef e hicimos otro tour. Esta vez fuimos desde Port Douglas, era mas caro que el anterior que hicimos pero valió la pena. También hicimos una inmersión, pero esta vez de 30 minutos. Con este barco paramos en 3 sitios distintos e hicimos snorkling durante todo el día, lo mejor fue cuando vimos un tiburón de arrecife, era pequeño, de algo mas de 1 metro, me pude acercar bastante a el y saqué buenas fotos. Susi se asusto mucho, pero yo ya tenia ganas de ver un tiburón ya que nos habían dicho que se veían bastantes por la zona.
Durante los meses de verano es la época de los ciclones al norte de Australia, y mientras estábamos en Cairns hubo uno pequeño al sur, y después de hacer el tour empezamos a escuchar sobre uno mas grande que venia detrás. Habíamos cambiado nuestro vuelo y lo teníamos para el día 2 de febrero. Durante los próximos días íbamos sabiendo mas acerca de ciclón, que le pusieron el nombre de Yasi. Finalmente se sabia unos días antes que el ciclón iba a llegar a la costa el día 2 por la noche, y pensamos que íbamos a poder volar, ya que nuestro vuelo salía por la mañana. El ciclón era enorme, y ya era de categoría 4. Llamamos a nuestra aerolínea y nos dijeron que nuestro vuelo aun no estaba cancelado, nosotros sabíamos por las noticias que el aeropuerto iba a cerrar, pero no sabían cuando, y aun teníamos la esperanza de poder coger nuestro vuelo. Pero la noche del día 1 se empezaron a cancelar vuelos, y anunciaron que el aeropuerto iba a cerrar a partir de las 10 de la mañana, por lo que cancelaron nuestro vuelo. En ese momento la predicción era que el epicentro del ciclón iba a golpear Cairns directamente con vientos de mas de 280 km/h. Y la ciudad iba a ser evacuada, también nos dijeron que nos íbamos a quedar sin electricidad ni cobertura por días o incluso semanas. Esa noche no dormimos nada y hablamos con la gente del hostal donde estábamos para ver a donde íbamos, y a las 6 de la mañana fuimos todos juntos a un centro de evacuación, era en un centro comercial. Estábamos muy asustados, pero nos sentimos seguros ahí.
El centro estaba lleno de gente y nos dieron mantas y comida, estaba todo muy bien organizado, también nos iban dando información de cómo iba el ciclón y de cuando iba a llegar. En ese momento Yasi ya era de categoría 5, con vientos de mas de 300 km/h, la categoría mas fuerte posible, de la misma fuerza que el ciclón Katrina que golpeó New Orleáns.
Durante el día el epicentro del ciclón se fue desviando hacia el sur, y al final no nos golpeo directamente. Llegó a la costa sobre las 11 de la noche, y pudimos escuchar el viento durante horas, no dormimos casi nada esa noche, pero nos sentimos seguros en el sitio donde estábamos. Por la mañana todo había pasado y abrieron las puertas. Pudimos salir del centro, cogimos unos carros de la compra donde pusimos todas nuestras mochilas y nos pusimos de camino al hostal donde nos estábamos quedando, nos quedaba un poco lejos y al final conseguimos coger un taxi. Pudimos ver muchos árboles y plantas destrozados, y muchos carteles que había arrancado el viento.
Por la tarde volvió la electricidad y no había muchos destrozos en la ciudad, pero lo peor fue mas al sur, donde el viento destruyó pueblos enteros, aunque afortunadamente no hubo ninguna victima mortal. Después supimos que los vientos superaron los 290 km/h y que fue el ciclón mas grande de la historia de Australia.
Ese día estábamos muy cansados y dormimos casi todo el día, habían cambiado nuestro vuelo para el día siguiente, el día 4, y ese mismo día escuchamos que el aeropuerto no había sufrido daños y que esa misma tarde ya iban a reabrirlo, por lo que estábamos muy contentos. Finalmente el día 4 de febrero pudimos coger nuestro vuelo.
Aquí terminaba nuestra aventura australiana. En Queensland pasaron muchas cosas mientras estuvimos ahí, tuvieron las inundaciones y el ciclón mas grandes de su historia, pero eso no nos impidió poder disfrutar de esta parte del país, hicimos muchas cosas mientras estuvimos aquí y fue increíble, fue un buen final para nuestro paso por Australia y tuvimos experiencias que nunca olvidaremos, y además tan distintas como bucear en la great barrier reef o pasar la noche en un centro de evacuación.
